ELEMENTI DI LINGUA INGLESE – VII (parte prima)

NOMI/ NOUNS

I nomi o sostantivi sono parole che indicano persone, animali, cose, fatti, sensazioni, sentimenti.

Ogni nome può essere classificato in modi diversi.

Nome proprio o comune

Nome concreto o astratto

Nome numerabile o non numerabile

NOMI PROPRI (proper nouns)

I nomi propri hanno lo scopo di identificare uno specifico elemento all’interno di una categoria.

Thanksgiving	Florence	March
Shakespeare	Robin	London
Wednesday	Italy	Titanic
Mount Everest	Christmas	Google

DA RICORDARE - In inglese sono nomi propri i sostantivi che indicano un popolo (Italian, Japanese,  French…),  i nomi di edifici e monumenti (the Leaning Tower of Pisa, Big Ben, Brooklyn Bridge, the Statue of Liberty…), i nomi dei mesi e dei giorni della settimana (in BE anche il nome delle stagioni).

NOMI COMUNI (common nouns)

I nomi comuni indicano persone, cose e animali in modo generico, come elemento di una categoria o di una classe

book	frog	singer
hospital	park	gate
library	drum	bed
clown	astronaut	crocodile

NOMI CONCRETI (concrete nouns)

I sostantivi comuni che indicano entità o sostanze (anche invisibili o intangibili come l'aria) sono detti nomi concreti (concrete nouns).

student	pencil	road
computer	toddler	money
yardstick	sponge	egg

NOMI ASTRATTI (abstract nouns)

I sostantivi che si rifanno a entità immateriali, non afferrabili attraverso i sensi, che esistono solo nella mente come concetti, sono chiamati nomi astratti (abstract nouns).

intelligence	bravery	freedom
convenience	eloquence	precision
exuberance	adventure	cleanliness

NOMI NUMERABILI (countable nouns)

I sostantivi numerabili designano cose che si possono contare. La maggior parte dei nomi inglesi è numerabile.

An apple a day keeps the doctor away.	Una mela al giorno toglie il medico di torno.
Apples are healthy.	Le mele sono salutari.
He was carrying a bag when we saw him.	Aveva con sé una valigia quando lo abbiamo visto.
It was difficult to choose between the two cars he proposed to us.	È stato difficile scegliere tra le due auto che ci ha proposto.

Al singolare i countable nouns possono essere accompagnati da un articolo o da un aggettivo.

The house collapsed after the earthquake	La casa è crollata dopo il terremoto
Can you give me a hand?	Puoi darmi una mano?
I saw your sister yesterday.	Ho visto tua sorella ieri.
I'll give you two banknotes tomorrow.	Ti darò due banconote domani.

Al plurale i countable nouns possono stare anche senza articolo o aggettivo.

Did you buy apples?	Hai comprato le mele?
Yes, but I forgot to buy strawberries.	Sì, ma ho dimenticato di comprare le fragole.

Al plurale I countable nouns possono essere accompagnati da some/any/(a) few/many.

We need some apples.	Abbiamo bisogno di alcune mele.
I don’t have any eggs.	Non ho uova.
There are a few strawberries in the fridge.	Ci sono alcune fragole nel frigo.
Mike dosen’t have many coins.	Mike non ha molte monete.

NOMI NON NUMERABILI (uncountable nouns)

I sostantivi non numerabili (uncountable nouns) designano cose che non si possono contare.

Non sono numerabili i nomi che indicano una sostanza o un materiale

water	butter	glass	bread
wood	cheese	plastic	meat
soap	wool	wine	cloth

Non sono numerabili i nomi che si riferiscono a concetti astratti

beauty	advice
happiness	love

Non sono numerabili i nomi che si riferiscono a discipline

philosophy

mathematics

Non sono numerabili i nomi che si riferiscono a lingue

Italian

French

Non sono numerabili i nomi che si riferiscono a malattie

flu

gastritis

Non sono numerabili i nomi che terminano in ing

shopping

swimming

I nomi comuni non numerabili, non possono essere preceduti da aggettivi numerali.

money	One money/two moneys
milk	One milk/two milks
bread	One bread/two breads

I nomi comuni non numerabili, non possono essere preceduti da articoli indeterminativi.

We need flour and chocolate to make a cake.	Abbiamo bisogno di farina e cioccolato per fare una torta.
We need a flour and a chocolate to make a cake.
Can you buy milk on the way home?	Puoi comprare il latte sulla via di casa?
Can you buy a milk on the way home?

Mettendo l’articolo indeterminativo davanti a certi nomi non numerabili, cambia il significato.

glass	vetro	a glass	un bicchiere
iron	ferro	an iron	ferro da stiro
tea	tè	a tea	una tazza di tè

Non si può mettere davanti a nomi non numerabili l’articolo determinativo, se si nominano in generale:

Milk is white

Il latte (Il latte in generale) è bianco

Si può mettere davanti a nomi non numerabili l’articolo determinativo quando ci si riferisce a essi in particolare.

Where did you put the milk I’ve bought?

Dove hai messo il latte (quel particolare latte) che ho comprato?

DA NON NUMERABILE A NUMERABILE

Sebbene i nomi non numerabili non possano essere contati, per renderli numerabili basta aggiungere un'unità di misura (per es..: a bottle/grain/glass/loaf/piece/kilo/gram of…). In questo caso si conta l'unità di misura e non l' uncountable noun in sé.

Unità d misura	Uncountable Noun
a glass	milk/water/juice
Can I have a glass of milk and two glasses ofwater, please? Posso avere un bicchiere di latte e due bicchieri d'acqua, per favore?
a cup of	tea/coffee
I can’t drink more than two cups of coffee a day. Non posso bere più di due tazze di caffè al giorno.
a slice of	bread/cake/pizza
Liz eats two slices of bread for breakfast every morning. Liz mangia due fette di pane per colazione ogni mattina.
a piece of	bread/paper/information advice/equipment furniture/luggage/news
Liz forgot to tell them an important piece of information. Liz si è dimenticata di dire loro un'importante informazione.
a loaf of	bread
He went to the bakery to buy a loaf of bread. Andò alla panetteria per comprare una pagnotta.
a bottle of	water/wine/beer
There were ten bottles of beer in the cellar. C'erano dieci bottiglie di birra in cantina.
a jar of	honey/jam/peanut butter
Paul bought two jars of honey. Paul ha comprato due vasetti di miele.
a block of	chocolate/gold
A block of chocolate a day keeps the doctor away. Un blocco di cioccolato al giorno toglie il medico di torno.
a can of	cola/soft drink
I remember when a can of cola cost $0.50! Ricordo quando una lattina di cola costava $ 0,50!
a gram/kilo of	chicken/flour/rice/butter
We need half a kilo of chicken and 250 grams of rice. Abbiamo bisogno di mezzo chilo di pollo e 250 grammi di riso.
a litre of	milk/water/oil
Michael drinks three litres of milk a week. Michael beve tre litri di latte a settimana.
a grain of	sand/salt/rice
It’s impossible to count all the grains of sand on the beach. È impossibile contare tutti i granelli di sabbia sulla spiaggia.
a spoon of	sugar
A spoon of sugar helps the medicine go down. Un cucchiaio di zucchero aiuta la medicina ad andare giù.
a bowl of	pasta/cereal/yogurt
I had a bowl of pasta for lunch. Ho mangiato un piatto di pasta a pranzo.

FORMA NON NUMERABILE/FORMA NUMERABILE

Alcuni nomi possiedono sia la forma non numerabile sia la forma numerabile. La forma numerabile di regola si riferisce a qualcosa di concreto mentre la forma non numerabile si impiega per esprimere concetti più generici.

Forma non numerabile  (uncountable)	Forma numerabile  (countable)
paper carta (non papers)	a paper un giornale
Her necklace was made of paper.	The man is reading a paper.
La sua collana era fatta di carta.	L'uomo sta leggendo un giornale.
time quanto tempo	… times il numero di volte
Hurry up! We don’t have much time.	I have been to Ireland three times.
Sbrigati! Non abbiamo molto tempo.	Sono stato in Irlanda tre volte.
hair tutti i capelli sulla testa	a hair un pelo, un capello (singolo)
Michael dyed his hair blue. (non hairs )	I’ve got a hair in my mouth.
Michael si tinse i capelli di blu.	Ho un capello in bocca.
business attività commerciale	a business un'impresa, un affare
Let's get down to business.	She has a business in Africa.
Andiamo al sodo.	Ha un'attività in Africa.
country in campagna, fuori città	a country una nazione
I grew up in the country.	Countries live in peace.
Sono cresciuto in campagna.	Gli stati vivono in pace
work posto di lavoro, impiego	a work un'opera d'arte
They go to work by bus	I like this work by Dalì.
Vanno a lavoro in autobus	Mi piace quest'opera di Dalì.

NOMI NON NUMERABILI AL SINGOLARE

Quando si usano i nomi non numerabili è necessario sapere se vanno al singolare o al plurale. A volte l'uso in inglese non corrisponde all'uso in italiano.

La maggior parte degli uncountable nouns è impiegata al singolare.

advice	bread	fun
furniture	equipment	information
knowledge	grass	luck
luggage	money	milk
news	poetry	progress
rain	research	rice
snow	traffic	travel
weather	work	chewing gum

Il verbo che accompagna questi nomi va alla terza persona singolare.

Money makes the world go around	Money make the world go around.
Il denaro fa girare il mondo.
The milk has gone sour.	The milk have gone sour.
Il latte è diventato acido.
The news was wonderful.	The news were wonderful.
La notizia era meravigliosa.

NOTA - Nonostante la s finale la parola news è un nome al singolare.

NOMI NON NUMERABILI AL PLURALE

Alcuni nomi invece sono utilizzati solo al plurale.

clothes	thanks	trousers/pants
groceries	glasses	jeans

Il verbo che accompagna questi sostantivi va alla 3° persona plurale.

His clothes are too big.	His clothes is too big.
I suoi vestiti sono troppo grandi.
The groceries were expensive.	The groceries was expensive.
I generi alimentari erano costosi.

NOMI NON NUMERABILI DIFFERENTI NELLE DUE LINGUE

Alcuni nomi non numerabili sono impiegati diversamente in italiano e in inglese. Alcuni nomi non numerabili singolari in inglese sono utilizzati al plurale in italiano. Altri nomi non numerabili  plurali in inglese sono utilizzati al singolare in italiano. Nomi non numerabili in inglese sono numerabili in italiano e viceversa.

Inglese	Italiano
Clothes (plural uncountable)	vestito/abbigliamento (singolare e plurale)
Her clothes are elegant. Ha un abbigliamento elegante.
Furniture (singular uncountable)	mobile/mobili (spesso al plurale)
The furniture in the kitchen is new. I mobili in cucina sono nuovi.
Information (singular uncountable)	informazione/informazioni (singolare e plurale)
Can I find that information on the internet? Posso trovare queste informazioni anche su internet?
news (singular uncountable)	novità (nuova)/notizie (singolare e plurale)
No news is good news. Nessuna nuova, buona nuova.
progress (singular uncountable)	progresso/progressi (singolare e plurale)
The student hasn’t made progress. Lo studente non ha fatto progressi.
scissors (plural uncountable)	forbice/forbici, cesoia/cesoie (numerabile)
I don’t know where my scissors are. Non so dove siano le mie forbici.
thanks (plural uncountable)	grazie (sempre al plurale)
Many tank for your help. Mille grazie per il tuo aiuto.
trousers/pants (plural uncountable)	pantalone/pantaloni (numerabile)
Your trousers are filthy. I tuoi pantaloni sono sporchi.

 

NOMI E GENERE (NOUNS AND GENDER)

In inglese, i nomi possono essere maschili (riferendosi alle creature maschili), femminili (riferendosi alle creature femminili) o neutri (riferendosi a oggetti, sostanze o astrazioni).

 

Sono MASCHILI i nomi di persone e di animali domestici di sesso maschile.

boy	man	brother
father	husband	horse

Sono FEMMINILI i nomi di persone e di animali domestici di sesso femminile.

girl	woman
daughter	sister
mother	wife
mare	hen

ATTENZIONE! - Sono sempre femminili i nomi che si riferiscono ai mezzi di trasporto marittimo come ship, boat (gli inglesi amano le navi!)

Sono NEUTRI tutti i nomi che si riferiscono a oggetti e a concetti astratti. I nomi degli animali non domestici, quando non c'è una ragione speciale per indicare il loro sesso, si considerano neutri.

book	box	giraffe
cheetah	cricket	owl
hyena	hippo	lizard

ATTENZIONE! - In poesia, dove spesso le cose inanimate sono personificate, si considerano maschili  le forze più potenti della natura (venti, monti, fiumi, sole …), i nomi delle stagioni e quelli delle passioni più forti (amore, odio, ira …). Si considerano di genere femminile le forze più miti della natura e le passioni più gentili.

La maggior parte dei nomi ha la stessa forma per il maschile e il femminile

cook = cuoco, cuoca

Nel caso in cui si voglia specificare il sesso della persona, si pone davanti al nome “boy/girl- man/woman – male/female ”.

My girl friend = La mia amica

Alcuni nomi aggiungono un suffisso al femminile

actor	actress
prince	princess
emperor	empress
waiter	waitress
policeman	policewoman

Altri nomi hanno forme diverse per il maschile e il femminile

uncle	aunt
boy	girl
husband	wife

A volte con gli animali c'è un sostantivo generico per l'animale e nomi specifici per il maschio e la femmina.

animale	maschio	femmina
rabbit (coniglio)	buck	doe
horse (cavallo)	stallion	mare
sheep (pecora)	ram	ewe
pig (maiale)	boar	sow
chicken (pollo)	rooster	hen
duck (anatra)	drake	duck
cattle (bovino)	bull	cow
goose (oca)	gander	goose
fox (volpe)	fox	vixen
tiger (tigre)	tiger	tigress
lion (leone)	lion	lioness

 

ATTENZIONE - Contrariamente ad altre lingue europee in inglese il genere di un sostantivo non si riflette sull'articolo o sull'aggettivo ad esso collegato.

Il genere di un sostantivo si riflette nella terza persona singolare nei pronomi personali e nei pronomi possessivi e aggettivi relativi a esso.

I saw the boy	diventa	I saw him.
Ho visto il ragazzo	diventa	Io ho visto lui
I saw the girl	diventa	I saw her.
Ho visto la ragazza	diventa	Io ho visto lei
I saw the vase	diventa	I saw it.
Ho visto il vaso	diventa	Io ho visto esso
This is Mark's computer	diventa	This is his computer
Questo è il computer di Mark	diventa	Questo è il suo computer
This is Mary's computer	diventa	This is her computer
Questo è il computer di Mary	diventa	Questo è il suo computer

NOMI SINGOLARI (singular nouns)/NOMI PLURALI (plural nouns)

Quando si parla di una persona, un animale, un luogo o una cosa, si usa un nome singolare. Quando si parla di due o più persone, animali, luoghi o cose, si usa un nome plurale.

singular nouns	plural nouns
cat	cats
bird	birds
train	trains
flower	flowers
pen	pens
star	stars
bat	bats
mug	mugs
cap	caps
egg	eggs
desk	desks

Il plurale si forma, in generale, aggiungendo una “s” alla forma singolare.

I nomi che terminano con y preceduta da vocale aggiungono regolarmente la s	boy, boys tray, trays
I nomi che terminano con y preceduta da consonante cambiano la y  in i e aggiungono es	baby, babies family, families
I nomi terminanti in “s, ss, ch, sh, x, z” aggiungono “es”	glass, glasses  sandwich, sandwiches brush, brushes dish-dishes fox, foxes tax, taxes buzz, buzzes
I nomi di origine straniera che terminano in o formano il plurale aggiungendo es	tomato, tomatoes potato, potatoes hero, heroes
Fanno eccezione	piano, pianos, banjo, banjos video, videos hippo, hippos zoo, zoos kangaroo, kangaroos
Alcuni nomi che terminano con -f, -ef o -fe, per rendere più gradevole il suono, cambiano f con v e aggiungono es	wife, wives life, lives knife, knives wolf, wolves shelf, shelves leaf, leaves thief, thieves half, halves
Fanno eccezione alcuni nomi che finiscono in f e formano il plurale aggiungendo la s	chief, chiefs handkerchief, handkerchiefs cliff, cliffs roof, roofs safe, safes
Alcuni nomi che terminano con -f,  possono avere due plurali	scarf = scarfs o scarves hoof = hoofs o hooves dwarf = dwarfs o dwarves wharf = wharfs o wharves
Alcuni nomi hanno una forma distinta per il singolare e il plurale	man, men woman, women child, children person, people foot, feet tooth, teeth mouse, mice (animale) mouse, mice o mouses (computer) goose, geese louse, lice ox, oxen
Alcuni nomi rimangono invariati, cioè sono identici nella forma singolare e plurale	sheep, sheep deer, deer bison, bison fish, fish Si può usare fishes come plurale di pesce quando si parla di diversi tipi di pesci: All the fishes of the Pacific Ocean Tutti i pesci dell'Oceano Pacifico
Alcuni sostantivi sono sempre al plurale	trousers glasses o spectacles shorts jeans goggles pants scissors binoculars pajamas pliers shoes sandals slippers Si può rendere singolari questi nomi plurali usando a pair of: a pair of spectacles  un paio di occhiali a pair of jeans un paio di jeans a pair of shorts un paio di pantaloncini a pair of pliers un paio di pinze a pair of shoes un paio di scarpe
Molti nomi di origine greca o latina conservano il plurale della lingua di origine	bacterium, bacteria datum, data medium, media hypothesis, hypotheses curriculum, curricula thesis, theses

ATTENZIONE! - In inglese prendono la “s” del plurale anche i cognomi, i giorni della settimana, gli anni.

Sundays	=	tutti i sabati
The Kennedys	=	I Kennedy	=	la famiglia Kennedy
The sixties	=	gli anni sessanta

NOMI COLLETTIVI (collective nouns)

I nomi collettivi (collective nouns) sono quei sostantivi che, sebbene al singolare, intendono un gruppo/un insieme di persone, animali o cose

a family	an orchestra	a crew	a gang
a team	an audience	a band	a choir

In inglese, tranne quelli che vogliono sempre il verbo al plurale (come “people”), questi nomi possono utilizzare il verbo sia al singolare che al plurale. La scelta del singolare o plurale del verbo dipende dal significato che si vuole attribuire a questi sostantivi.

Se si utilizza il verbo al singolare si intende l'insieme, il concetto generale.

The staff is on duty.

Il personale è in servizio.

Se si intendono invece tutti i suoi membri il verbo va al plurale.

The team are relaxing before the event

I giocatori (la squadra) si rilassano prima dell'evento

ATTENZIONE - Ci sono almeno 100 nomi che possono essere usati come nomi collettivi, ma solo pochi di essi sono comunemente utilizzati e devono essere ricordati; ecco venti dei più importanti:

	traduzione		traduzione
army	esercito	audience	pubblico
class	classe	club	club
committee	comitato	company	società
congregation	congregazione	corporation	corporazione
council	consiglio	family	famiglia
firm	impresa	group	gruppo
jury	giuria	majority	maggioranza
minority	minoranza	parliament	parlamento
public	pubblico	police	polizia
school	scuola	team	squadra

Molti altri nomi collettivi sono usati raramente. Ci sono molti nomi collettivi usati per gruppi di animali; ma a parte a flock of birds (uno stormo di uccelli) or a flock of sheep (un gregge di pecore) e a herd of cattle (una mandria di bovini), la maggior parte dei madrelingua inglesi non li conosce 

I nomi collettivi in inglese di regola sono non numerabili. Molti countable nouns possono essere raggruppati sotto un nome collettivo.

collective noun		countable nouns
baggage	=	suitcases, bags, trunks
furniture	=	tables, chairs, couches
clothes	=	socks, dresses, t-shirts
fruit	=	peaches, bananas, apples

NOMI COMPOSTI

In inglese i nomi composti (compound nouns) sono molto frequenti. Questi sostantivi possono essere formati anche da più parole separate.

Le due parti possono essere scritte in modi diversi:

una sola parola: policeman, boyfriend

due parole unite da un trattino: dining-table

due parole separate: job interview

I nomi composti formano il plurale generalmente aggiungendo la -s del plurale all'ultima parola.

armchair/armchairs

poltrona/poltrone

Se il nome composto è formato invece da un sostantivo e da una preposizione o un avverbio, è il primo ad aggiungere la -s del plurale.

sister in law/sisters in law

cognata/cognate